Options
Aleksandr Sokurov: Madame Bovary – c’est moi!
Aleksandr Sokurov: I am Madame Bovary!
Gresta, Eugenia
2025
Abstract
The article discusses the interpretation of Emma Bovary, from Gustave Flaubert’s novel, in Aleksandr Sokurov’s film Save and Protect (1989). The director sees Emma as the embodiment of universal suffering due to the conflict between the individual and their world vis-a vis the paltriness of death. The film draws on the protagonist’s romantic adventures, but outdoes the semantics thereof, in order to focus on existential pain, and on death as liberation from it. Sokurov dedicates a lengthy section of the movie to Bovary’s demise, thus creating a ‘thanatological’ space that cinematically reflects the slow and agonizing time of the end, witnessed by the powerless and yet complicit eyes of both the camera and the viewer.
Il saggio tratta dell’interpretazione di Emma Bovary, dal romanzo di Gustave Flaubert, nel film di Aleksandr Sokurov Salva e custodisci (1989). L’autorialita del regista immagina Emma come l’incarnazione di una sofferenza universale dovuta al conflitto fra l’individuo e il suo mondo di fronte alla trivialita della morte. Il film, sfruttando le avventure romanzesche della signora Bovary, ne trascende la semantica per indagare i temi del dolore esistenziale e della morte come liberazione da esso. Sokurov dedica una sezione del lungometraggio alla morte della protagonista, creando uno spazio tanatologico che riflette cinematograficamente il tempo lento e angosciante della fine, di cui la cinepresa e lo spettatore sono testimoni, impotenti e complici.
The article discusses the interpretation of Emma Bovary, from Gustave Flaubert’s novel, in Aleksandr Sokurov’s film Save and Protect (1989). The director sees Emma as the embodiment of universal suffering due to the conflict between the individual and their world vis-a vis the paltriness of death. The film draws on the protagonist’s romantic adventures, but outdoes the semantics thereof, in order to focus on existential pain, and on death as liberation from it. Sokurov dedicates a lengthy section of the movie to Bovary’s demise, thus creating a ‘thanatological’ space that cinematically reflects the slow and agonizing time of the end, witnessed by the powerless and yet complicit eyes of both the camera and the viewer.
Journal
Slavica Tergestina
Publisher
EUT Edizioni Università di Trieste
Source
Eugenia Gresta, "Aleksandr Sokurov: Madame Bovary – c’est moi!" in: "Slavica Tergestina 35 (2025/II)", EUT Edizioni Università di Trieste, Trieste, 2025, pp. 196-221
Languages
it
Rights
Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International