Martial dans l’Antiquité tardive (IVe-VIe siècles)

Abstract

Martial a été abondamment pratiqué dans l’Antiquité tardive. Les auteurs qui s’inspirent de lui sont majoritairement des épigrammatistes: Ausone, l’auteur de la pièce 41 des Epigrammata Bobiensia, l’auteur anonyme de l’Anthologie latine 90-197 et Luxorius; à cette liste il faut ajouter Sidoine Apollinaire, qui qualifiait ses carmina minora d’epigrammata (Lettres II, 8, 2). Cependant tous les auteurs d’épigrammes n’imitent pas Martial et certains l’imitent fort peu: ainsi Claudien et Ennode. Il est par ailleurs intéressant de constater la forte présence de Martial dans toute l’oeuvre d’Ausone et de Sidoine Apollinaire; il s’agit là clairement d’un choix esthétique. Enfin, d’un point de vue géographique, on voit que Martial est, dans l’Antiquité tardive, bien connu en Gaule (Ausone, Paulin de Nole, Sidoine Apollinaire) et à un moindre degré en Afrique (Anthologie latine).

Martial was widely read in Late Antiquity. The authors who are inspired from him are mostly épigrammatistes: Ausonius, the author of the piece 41 of Epigrammata Bobiensia, the anonymous author of the pieces 90-197 of Latin Anthology and Luxorius; to this list must be added Sidonius, who described his Carmina minora as epigrammata (Letters II, 8, 2). However, all authors of epigrams do not imitate Martial and some imitate him little: so Claudian and Ennodius. It is otherwise interesting to note the strong presence of Martial in all the work of Ausonius and Sidonius; this is clearly an aesthetic choice. Finally, from a geographical point of view, we see that Martial is in Late Antiquity well known in Gaul (Ausonius, Paulinus of Nola, Sidonius Apollinaris), and to a lesser extent in Africa (Latin Anthology).