"Imeneo sotto il platano": un motivo bucolico in Claudiano (carm. min. 25)

Abstract

Nelle scene del sonno di Venere e del dialogo tra Venere e Imeneo, l’Epitalamio per Palladio e Celerina di Claudiano (carm. min. 25) si distingue dalla tradizione epitalamica per l'atmosfera bucolica, evocata da una serie di riferimenti tematici e formali al genere letterario. Le parole di Venere e Imeneo sembrano comunicare un articolata riflessione dell'autore sulla poetica espressa nell'epitalamio: Imeneo fungerebbe da portavoce di Claudiano, rivendicando la possibilità per il poeta di adattare i toni bucolici alle esigenze encomiastiche del carme d occasione. È possibile che lo sviluppo narrativo dell'episodio di Imeneo sia stato suggerito a Claudiano dall'inno cletico del carme 61 di Catullo. Claudiano potrebbe aver sfruttato le possibilità offerte dalla forma dell'epitalamio epico per fare dell'invocazione a Imeneo un episodio organico al racconto.

In the scenes of Venus’ sleep and of the dialogue between Venus and Hymenaeus, Claudian's Epithalamium for Palladius and Celerina (carm. min. 25) stands out from the epithalamic tradition for its bucolic atmosphere, which is summoned by several thematic and stylistic references to the literary genre. The words of Venus and Hymenaeus seem to communicate an articulate reflection of the author on the poetics of the epithalamium: Hymenaeus may be acting as spokesman for Claudian, claiming the possibility for the poet to adapt the bucolic modes to the encomiastic needs of the occasional poem. The narrative development of Hymenaeus’ episode might have been suggested to Claudian by the cletic hymn of Catullus 61. Claudian seems to have taken advantage of the possibilities offered by the form of the epic epithalamium in order to make the invocation to Hymenaeus an episode incorporated in the narrative.