Assus Troadis: the beginning of coinage and its later silver emissions in the V and IV century B.C.

Abstract

L’inizio della monetazione nella Troade avviene nell’ultimo quarto del VI secolo a.C. con l’emissione di piccole frazioni d’argento da parte di Abydo, Cebren e Dardano caratterizzate al dritto dalla presenza dell’animale-simbolo di queste città (un’aquila, un ariete e un gallo, rispettivamente) e, al rovescio, da un quadrato incuso irregolare. A queste poleis va ora aggiunta Asso, il cui tipo monetale era un grifone. Quest’ultima città fiorì nel VI s. a.C., e divenne famosa nel mondo antico per il suo imponente tempio Dorico costruito verso la fine di quel secolo sulla cima dell’acropoli. Tale ipotesi di anticipo dell’inizio della monetazione assia deriva da una riconsiderazione dell’iconografia del grifo, accucciato (come in tutte le emissioni ad Assos, mentre è seduto a Teos), che appare in rari dioboli arcaici sinora assegnati a Teos e invece da attribuire ad Asso, e datare al 520-510 a.C., ciò che anticipa di almeno due decenni l’inizio della monetazione in questa città. Nel presente articolo vengono poi descritte tutte le altre serie monetali argentee di Asso di età arcaica e classica, includenti alcune frazioni del tutto inedite recentemente apparse sul mercato antiquario, proponendone una nuova sequenza e datazione. Viene infine commentata l’emissione del primo bronzo di Asso negli ultimi decenni del V secolo a. C., del tutto precoce non solo per la Troade, ma per tutta l’Asia Minore.

The beginning of coinage in the Troad starts very likely in the last quarter of the VI c. B.C. with small silver fractions issued by Abydus, Cebren and Dardanus, all characterized by the presence on the obverse of the animal symbol of each polis (an eagle, a ram, and a cock, respectively), and an incuse square on the reverse. To these poleis we may now add Assus, whose main emblem was a griffin. This town flourished in the VI c. B.C. and became famous in the second half of that century in the ancient world for an imposing Doric temple standing on its high acropolis. This new conclusion comes from a reconsideration of the iconography of the crouched griffin (always crouching at Assos, seated at Teos) on rare Archaic diobols hitherto attributed to Teos that are here more correctly assigned to Assos and dated to 520-510 B.C. thus bringing forward the beginning of coinage in this important Troadic mint by at least two decades. The paper describes all the other Archaic and Classical silver series including some unpublished fractions which have recently appeared on the antiquarian market, and proposes a new sequence and dating. It also comments on a very early (for the region and for the whole Asia Minor) bronze emission.