The “Art of Negotiating” between Social Sciences and History: Methodological Problems and Common Paths

Abstract

The aim of the contribution is to discuss the methodological issues that emerged from recent studies on diplomatic negotiation, focusing on some useful elements for a comparison between the acquisitions of the social sciences and the historiographical approach. In search of continuity and breaks in the European diplomatic tradition, social sciences show a widespread trend to link current analysis on this topic with the first forms of a ‘negotiation theory’ drawn up between the Seventeenth and Eighteenth centuries by authors such as Richelieu, Callières, Pecquet. A strong intertwining of tools of sociology and psychology on the one hand, and a historical approach on the other, emerged in particular from the investigations into the context of the <i>face-to-face</i>: to understand what happens in the diplomatic entretien it is necessary - today as in the past -, to decipher aspects such as the communication style, the formulas of courtesy, the forms of behavior of the negotiators and the actors involved.

Intento del contributo è discutere le questioni di metodo emerse dai recenti studi in tema sul negoziato diplomatico, mettendo a fuoco alcuni elementi utili di una comparazione fra le acquisizioni delle scienze sociali e l’approccio storiografico. Alla ricerca di continuità e fratture della tradizione diplomatica europea, le scienze sociali rivelano una diffusa tendenza a collegare le analisi sul tema con le prime forme di una ‘teoria del negoziato’ elaborate fra Sei e Settecento da autori come Richelieu, Callières, Pecquet. Un forte intreccio tra strumenti della sociologia e della psicologia da un lato, e approccio storico dall’altro, è emerso in particolare dalle indagini sul contesto del <i>face-to-face</i>: per comprendere cosa accade nell’entretien diplomatico è necessario - oggi come nel passato -, decifrare aspetti come lo stile comunicativo, le formule della cortesia, le forme di comportamento per ‘ben negoziare’.