Unification in the social sciences. Search for a science of society

Abstract

The social sciences have contributed significantly to humanity’s remarkable pro-gress over the past two centuries, but the multidimensional crises confronting the world today reflect the need to rapidly move beyond the limitations imposed by the compartmentalization of social science disciplines and the absence of common unifying principles equivalent to those in the natural sciences. Unification of apparently disparate phenomena is a central characteristic of advancing knowledge. Pressing global challenges compel the search for greater knowledge of the unity underlying the diverse fields of social activity, the objective and subjective dimensions of human experience, the role of the collective and individual in social evolution, the action of conscious and unconscious social processes, and the influence of the future on the present.

Le scienze sociali hanno contribuito in modo significativo al notevole pro-gresso dell’umanità negli ultimi due secoli, ma le crisi multidimensionali che il mondo di oggi si trova ad affrontare riflettono la necessità di superare rapidamente i limiti imposti dalla compartimentazione delle discipline delle scienze sociali e l’assenza di principi unificatori comuni equivalenti a quelli delle scienze naturali. L’unificazione di fenomeni apparentemente disparati è una caratteristica centrale del progresso della conoscenza. Le pressanti sfide globali impongono la ricerca di una maggiore conoscenza dell’unità che sta alla base dei diversi campi dell’attività sociale, delle dimensioni oggettive e soggettive dell’esperienza umana, del ruolo del collettivo e dell’individuo nell’evoluzione sociale, dell’azione dei processi sociali coscienti e inconsci e dell’influenza del futuro sul presente.