La fine di Orfeo e le matres / nurus Ciconum: tra Virgiio e Ovidio

Abstract

Virgilio, in georg. IV 520, definisce le artefici dell’uccisione di Orfeo matres Ciconum. Ovidio (met. XI 3), che pure non ne nega la natura speciale di baccanti, le definisce nurus Ciconum e così sottolinea la loro condizione di fanciulle da marito, che hanno subito l’onta del rifiuto da colui al quale intendevano unirsi. Tra una versione e l’altra, cambia la caratterizzazione delle donne punitrici, in Virgilio generiche donne (matrone), in Ovidio nubiles o sponsae. Si tratta, da parte di Ovidio, di un’abile e sottile modifica, che sposta il tono della scena dalla sacralità del resoconto virgiliano al contesto, tutto umano, di una vendetta per un amore non corrisposto. Virgil, at georg. IV 520, defines the murderers of Orpheus as matres Ciconum. Ovid (met. XI 3), which also does not negate their special nature of Bacchantes, calls them nurus Ciconum and so underlines their status as girls of marriageable age, who suffered the shame of rejection by those to whom they intended to join. Between the two versions of what happened, occurs a change concerning to characterizations of women authors of the punishment, which in Virgil are generic women (matronae), while in Ovid become nubiles or sponsae. Ovid, therefore, makes a clever and subtle change, which shifts the tone of the scene, from the sacredness of the story as narrated in Virgil, to a purely human revenge for an unrequited love, which seems to be the keynote of the ovidian tale.